バイクを積めるキャンピングカー、Storyteller「Gear Mode」が示す積載重視のバンライフ

分析・見解

寝る場所より「運ぶ力」を売る発想の転換

これまでのキャンピングカーは、ベッドや台所、水回りをどれだけ詰め込めるかで競ってきた。Gear Modeはその順番を入れ替えている。主役は居住設備ではなく、バイクと道具を安全に運ぶ荷室である。

バイクを外のキャリアに載せると、雨や砂ぼこり、盗難、空気抵抗による燃費の悪化がつきまとう。車内に収めれば、これらの悩みをまとめて減らせる。ベースのスプリンター144 AWDは、四輪すべてに駆動力を配る方式（＝全輪駆動）の車両だ。舗装路を外れたキャンプ地や林道の入口まで、荷物ごと運べる。

米国の「トイハウラー」文化をバン一台に畳み込む

米国には、バイクや競技用の車両を積んで週末に遠征する「トイハウラー」（＝趣味の乗り物を運ぶ専用のトラックやトレーラー）の文化がある。多くの人は、運搬車と宿泊用の車を別々に用意してきた。トレーラーを引けば、バックや狭い場所での取り回しにも気を使う。

Gear Modeは、この二つを一台にまとめる提案だ。宿泊と運搬を分けない設計は、荷物の積み替えの手間も減らす。ただし、居住性と積載量は同時には伸ばしにくい。どこで折り合いをつけたかが、この車の個性になる。

工具と交換部品が、遠出の質を変える

オフロードバイクは、出先でタイヤやチェーンの調整が必要になることが多い。工具や交換部品を車内に整理して積めれば、トラブルが起きても遠征を続けられる。キャンプ場が宿であると同時に、小さな整備場になるわけだ。

ここに独自の見方がある。この車が売るのは「泊まれる空間」ではなく「活動を止めない安心」ではないか。登山、釣り、自転車、カヤックなど、道具の多い趣味でも同じ構造が成り立つ。キャンピングカーは宿から「移動する作業場」へ寄っていく。

重量と固定方法が、実用性を左右する

課題は重さだ。バイクは車種によって幅があり、そこに水、電池、断熱材、家具が加わる。車両が積める重さには上限があるため、装備を足すほど余裕は減る。固定具の強さや、燃料のにおいへの対策も欠かせない。公式の詳しい仕様は本稿の時点で確認できておらず、続報を待ちたい点である。

とはいえ、用途を絞った車づくりは今後も増えるだろう。万人向けの一台より、特定の趣味の人に深く刺さる一台のほうが、価格が高くても選ばれやすい。